नई दिल्ली। आईपीएल 2026 के ऑक्शन की उल्टी गिनती शुरू हो चुकी है और सभी टीमों ने अपनी रिटेंशन लिस्ट का ऐलान कर दिया है। इस दौरान कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) ने कई स्टार खिलाड़ियों को रिलीज किया, जिसमें विस्फोटक ऑलराउंडर आंद्रे रसेल का नाम भी शामिल था। रसेल ने KKR के लिए 11 साल खेलकर टीम के महान खिलाड़ियों में अपनी जगह बनाई। अब वह टीम के लिए ‘पावर कोच’ की भूमिका निभाएंगे।
आंद्रे रसेल को क्यों किया गया रिलीज?
केकेआर के सीईओ वेंकी मैसूर के मुताबिक, रसेल का रिलीज होना ऑक्शन रणनीति का हिस्सा था। उनकी सैलरी और उम्र को देखते हुए टीम ने फैसला लिया कि उन्हें रिटेन करने से ऑक्शन में नए खिलाड़ियों के लिए बड़ा बजट नहीं मिल पाएगा। मैसूर ने बताया, “अगर हम रसेल को रिटेन करते, तो ऑक्शन पर्स से 18 करोड़ रुपए कम होते, जो हमारे लिए बड़ा नुकसान होता।”
रसेल के लिए यह निर्णय भावनात्मक रूप से बहुत भारी साबित हुआ। मैसूर के अनुसार, “रसेल को यह खबर सुनकर कई रातें नींद नहीं आई। 2014 से उनका KKR के साथ रिश्ता रहा, और 2017 में डोपिंग बैन के बाद भी टीम ने उनका साथ नहीं छोड़ा। लेकिन टीम की रणनीति के तहत यह कदम जरूरी था।”
शाहरुख खान के कहने पर बने कोच
केकेआर के मालिक शाहरुख खान ने रसेल की भावनाओं को समझते हुए उन्हें कोचिंग स्टाफ में शामिल करने का ऑफर दिया। वेंकी मैसूर ने बताया, “रसेल इस बदलाव से परेशान थे। जब मैंने शाहरुख खान को यह बात बताई, उन्होंने सुझाव दिया कि रसेल को कोचिंग की जिम्मेदारी दी जाए। इसके बाद रसेल ने संन्यास का ऐलान किया और टीम के पावर कोच के रूप में शामिल हो गए।”
रसेल अब भी दुनिया भर की बाकी लीग में खेलते रहेंगे, लेकिन अब उनके अनुभव का फायदा KKR के युवा खिलाड़ियों को मिलेगा।