पटाया। 200 दिनों से अधिक समय तक समुद्र में तैनाती के बाद करीब 5 हजार अमेरिकी सैनिक थाईलैंड के मशहूर पर्यटन शहर पटाया पहुंचे हैं। अमेरिकी युद्धपोत यूएसएस अब्राहम लिंकन के साथ पहुंचे सैनिकों को अब कुछ समय के लिए आराम और मनोरंजन का मौका मिलेगा। सैनिकों के शहर में पहुंचने के साथ ही स्थानीय पुलिस के सामने कानून-व्यवस्था और सेक्स ट्रेड को नियंत्रित करने की चुनौती भी बढ़ गई है।
पटाया के पुलिस प्रमुख अनेख स्राथोंगयू ने माना है कि बड़ी संख्या में अमेरिकी सैनिकों के पहुंचने के बाद सेक्स ट्रेड पर निगरानी रखना पुलिस के लिए चुनौतीपूर्ण हो गया है। उनका कहना है कि पुलिस अपनी ओर से पूरी कोशिश कर रही है, लेकिन कई बार सेक्स वर्कर्स अधिकारियों की जानकारी के बिना सार्वजनिक स्थानों पर संभावित ग्राहकों से संपर्क कर लेते हैं।
थाईलैंड में वेश्यावृत्ति कानूनी रूप से प्रतिबंधित है, लेकिन पटाया में लंबे समय से सेक्स इंडस्ट्री और नाइटलाइफ का कारोबार बड़े पैमाने पर मौजूद है। अमेरिकी सैनिकों के पहुंचने से पहले और उनके ठहरने के दौरान पुलिस ने इस गतिविधि पर नियंत्रण के लिए निगरानी और कार्रवाई बढ़ा दी है।
स्थानीय कारोबारियों को आर्थिक फायदे की उम्मीद
जहां पुलिस के लिए सैनिकों की मौजूदगी चुनौती बन रही है, वहीं स्थानीय कारोबारियों के लिए यह बड़ा आर्थिक अवसर माना जा रहा है। पटाया की अर्थव्यवस्था काफी हद तक पर्यटन, होटल, रेस्टोरेंट और मनोरंजन कारोबार पर निर्भर है।
पटाया के मेयर पोरामासे गंपिचेस के मुताबिक, एक अमेरिकी सैनिक रोजाना करीब 30 से 91 अमेरिकी डॉलर तक खर्च कर सकता है। ऐसे में हजारों सैनिकों की मौजूदगी से होटल, रेस्टोरेंट, बार और दुकानदारों को बड़ा आर्थिक फायदा मिलने की उम्मीद है।
सैनिकों की छुट्टियां एक साथ नहीं होंगी, बल्कि अलग-अलग चरणों में होंगी। इससे स्थानीय कारोबार को कई दिनों तक लगातार पर्यटकों और सैनिकों की बड़ी संख्या का फायदा मिल सकता है।
वियतनाम युद्ध के दौर से पटाया का अमेरिकी सैनिकों से रिश्ता
पटाया और अमेरिकी सैनिकों का संबंध नया नहीं है। कभी छोटा सा मछुआरों का गांव रहा पटाया वियतनाम युद्ध के दौरान अमेरिकी सैनिकों के आराम और मनोरंजन के लिए लोकप्रिय स्थान बनने लगा था। इसके बाद शहर में पर्यटन और मनोरंजन उद्योग तेजी से विकसित हुआ।
पटाया को लंबे समय से अंतरराष्ट्रीय नाइटलाइफ और सेक्स टूरिज्म के लिए भी जाना जाता रहा है। हालांकि, स्थानीय प्रशासन समय-समय पर अवैध गतिविधियों पर कार्रवाई करता रहा है।
यूएसएस अब्राहम लिंकन की लंबी तैनाती
अमेरिकी सैनिकों का यह दौरा इसलिए भी खास है क्योंकि यूएसएस अब्राहम लिंकन ने बेहद लंबी समुद्री तैनाती पूरी की है। युद्धपोत पिछले साल नवंबर में सैन डिएगो से रवाना हुआ था और बाद में ईरान के साथ बढ़ते तनाव तथा पश्चिम एशिया की परिस्थितियों के बीच इसकी तैनाती जारी रही।
200 दिनों से ज्यादा समय तक समुद्र में रहने के कारण अमेरिकी सांसदों ने भी सैनिकों की लंबी तैनाती को लेकर चिंता जताई थी। इस दौरान कुछ नाविकों के मानसिक तनाव और आत्महत्या की कोशिशों से जुड़ी खबरें भी सामने आई थीं।
अब लंबे मिशन के बाद सैनिकों को पटाया में कुछ समय आराम करने का अवसर मिला है। एक तरफ शहर के कारोबारी इस बड़ी संख्या में आए अमेरिकी सैनिकों से आर्थिक लाभ की उम्मीद कर रहे हैं, वहीं दूसरी तरफ पुलिस कानून-व्यवस्था बनाए रखने और अवैध गतिविधियों पर नियंत्रण के लिए सतर्क है।