मुंबई। टेलीविजन और फिल्म जगत से एक बेहद दुखद खबर आई है। मशहूर अभिनेता पंकज धीर, जिन्होंने बी.आर. चोपड़ा के कालजयी धारावाहिक ‘महाभारत’ में ‘दानवीर कर्ण’ की अमर भूमिका निभाई थी, अब हमारे बीच नहीं रहे। उनके करीबी मित्र और अभिनेता अमित बहल ने उनके निधन की पुष्टि की है।
सूत्रों के मुताबिक, पंकज धीर पिछले कुछ समय से कैंसर से पीड़ित थे। एक बार उन्होंने इस गंभीर बीमारी को मात दी थी, लेकिन हाल के महीनों में कैंसर फिर से लौट आया था। उनकी हालत लगातार बिगड़ती चली गई और हाल ही में हुई एक बड़ी सर्जरी के बाद भी डॉक्टर उन्हें बचा नहीं सके।
सिने एंड टीवी आर्टिस्ट्स एसोसिएशन (CINTAA) ने भी उनके निधन पर गहरा शोक व्यक्त किया है। संस्था ने अपने बयान में बताया कि अभिनेता ने 15 अक्टूबर को अंतिम सांस ली। उनका अंतिम संस्कार आज शाम 4:30 बजे मुंबई के विले पार्ले श्मशान घाट पर किया जाएगा। पंकज धीर CINTAA के पूर्व महासचिव भी रह चुके थे।
पंकज धीर ने अपने लंबे अभिनय करियर में अनेक टीवी धारावाहिकों और फिल्मों में यादगार भूमिकाएँ निभाईं। उन्हें सबसे बड़ी पहचान 1988 में प्रसारित ‘महाभारत’ के कर्ण के रूप में मिली, जहां उनकी गहराई और भावनाओं से भरी अभिनय शैली ने दर्शकों के दिलों में अमिट छाप छोड़ी।
दिलचस्प बात यह है कि शुरुआती दौर में उन्होंने अर्जुन के किरदार के लिए ऑडिशन दिया था, लेकिन मूंछें न हटाने पर बी.आर. चोपड़ा ने उन्हें अस्वीकार कर दिया था। छह महीने बाद वही चोपड़ा साहब ने उन्हें ‘कर्ण’ की भूमिका के लिए चुना — और यही किरदार उनके करियर की पहचान बन गया।
‘महाभारत’ के अलावा उन्होंने ‘चंद्रकांता’, ‘द ग्रेट मराठा’ जैसे कई लोकप्रिय शोज़ और ‘सोल्जर’, ‘सड़क’, ‘बादशाह’ जैसी फिल्मों में अपने अभिनय का लोहा मनवाया। पंकज धीर की प्रतिभा और व्यक्तित्व ने भारतीय दर्शकों के दिलों में जो जगह बनाई, वह हमेशा याद की जाएगी।