वेलिंगटन/ओमान। न्यूजीलैंड के दिग्गज बल्लेबाज रॉस टेलर ने क्रिकेट में चौंकाने वाली वापसी का फैसला किया है। टेलर अब अक्टूबर में ओमान में होने वाले एशिया-ईस्ट एशिया-पैसिफिक टी20 वर्ल्ड कप 2026 क्वालीफायर में समोआ का प्रतिनिधित्व करेंगे।
आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप विजेता टेलर ने इंस्टाग्राम पर लिखा – “मुझे यह घोषणा करते हुए गर्व है कि मैं नीली जर्सी पहनकर समोआ का प्रतिनिधित्व करूंगा। यह वापसी क्रिकेट से कहीं बढ़कर है। अपनी विरासत, संस्कृति और परिवार के लिए खेलना मेरे लिए सम्मान की बात है। मैं अपने अनुभव टीम के साथ साझा करने को उत्साहित हूं।”
रॉस टेलर ने 2006 में अंतरराष्ट्रीय डेब्यू किया था और 2022 में संन्यास लिया। उन्होंने न्यूजीलैंड के लिए 112 टेस्ट, 236 वनडे और 102 टी20 खेले, जिसमें कुल 18,199 अंतरराष्ट्रीय रन बनाए। वह ब्लैक कैप्स के लिए सर्वाधिक रन बनाने वाले दूसरे बल्लेबाज हैं। इस सूची में उनसे आगे केवल कप्तान केन विलियमसन (19,086 रन) हैं। टेलर ने अप्रैल 2022 में अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच खेला था और अब तीन साल का स्टैंड-डाउन पीरियड पूरा करने के बाद वह दूसरी राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने के पात्र हो गए हैं।
उन्हें अपनी मां की विरासत के चलते समोआ का पासपोर्ट मिला है। कालेब जस्मत की कप्तानी वाली समोआ ने सब-रीजनल क्वालीफायर में वानुअतु, कुक आइलैंड्स और फिजी को हराकर इस बड़े टूर्नामेंट में जगह बनाई है।
यह टूर्नामेंट 8 अक्टूबर से ओमान में शुरू होगा, जिसमें समोआ के साथ पापुआ न्यू गिनी और जापान भी ईस्ट एशिया-पैसिफिक क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करेंगे। कुल नौ टीमें तीन टी20 वर्ल्ड कप स्थानों के लिए भिड़ेंगी। इनमें ओमान, नेपाल, कुवैत, मलेशिया, कतर और यूएई भी शामिल हैं।
समोआ की टीम: कालेब जस्मत (कप्तान), रॉस टेलर, डेरियस विसर, सीन सोलिया, डैनियल बर्गेस, डगलस फिनाउ, सैम फ्रेंच, कुर्टिस ह्यनम-न्यबर्ग, बेन मैलाटा, नोआ मीड, सोलोमन नैश, सैमसन सोला, फेरेटी सुलुलोटो, सौमानी तिआई, इली तुगागा।